Apesar de brilhar e gerar calor, o Sol não está exatamente pegando fogo. Quando colocamos fogo em alguma coisa, o que acontece é um processo que acelera a oxidação desse material, liberando luz, calor e gases. Esse processo, conhecido em todo o mundo, se baseia em três pilares: combustível, comburente e calor.

O combustível é a substância queimada de fato, podendo ser desde madeira até gasolina. Qualquer coisa que “pegue” fogo serve como combustível. O comburente mais comum por aqui é o oxigênio. Essa substância ajuda a intensificar a reação, permitindo que ela continue se propagando. Por isso, quando colocamos um copo de vidro em cima de uma vela, vemos a mesma apagar. Isso ocorre porque o comburente (oxigênio) dentro do copo é completamente consumido e sem ele, o fogo simplesmente não consegue sobreviver. Por último, e não menos importante, temos o calor. O calor é o que inicia o fogo e também o mantém. Dependendo da substância a ser queimada, o calor inicial necessário pode variar, indo de poucos graus a milhares.